Elias Niskanen voitti Formula Fordien Suomen mestaruuden vuonna 2016. Sittemmin Formula Fordit ovat saaneet siivet. Kuva: AKK/Pertti Kangasniemi
Vuoden 2016 Formula Fordien Suomen mestari Elias Niskanen palaa tulevalla kaudella SM-sarjaan. Seinäjokelainen HMH Racing lähtee Formula Fordien SM-sarjaan vähintään kahdella autolla, joista molemmat ovat läpikäyneet mittavia uudistuksia talven aikana.
Tallin Duratec-moottorisella MTecFd09-autolla Rata-SM-sarjaan osallistuu Niskanen. Autolla on voitettu Suomen Mestaruudet vuosina 2015 (Juha Mäki-Jouppi) ja 2016 (Niskanen) sekä lukuisia muita mitaleita viimeisten vuosien aikana.
Suomen Formula Ford -kilpailujen lisäksi Niskasen tähtäimessä on ajaa joitakin ulkomaisia kilpailuja Euroopassa, lähinnä Englannin radoilla. Suomen sarjassa tavoitteena on vain ja ainoastaan mestaruus, jota Niskanen lähtee tavoittelemaan hänelle ennestään tutulla HMH Racingin kalustolla.
Runsaiden tekniikkaongelmien sävyttämän edelliskauden jälkeen kotimaan radoilta lähdetään mestaruuden lisäksi tavoittelemaan runsaita kierrosmääriä sekä syksyllä jaossa olevaa merkittävää stipendiä kaudelle 2019.
Tallin Zetec-moottorisessa Van Diemen RF98Z-autossa kuljettaja tulee näillä näkyvin vaihtumaan eri kisoissa. Viime kesänä autolla ajoi kolme finaalilähtöä Zetec-Cupissa Jyri Ahonen, sijoitusten ollessa voitto ja kaksi toista sijaa.
Kesätauolla ja syksymmällä tiimin on tarkoitus ajaa yksittäisiä kilpailuja Englannissa tai jossain muussa Euroopan sarjassa, kartoittaen mahdollisuuksia ajaa koko sarja kaudella 2019.
Elias Niskanen lähtee vuoden tauon jälkeen tavoittelemaan Suomen mestaruutta. Kuva: Ilkka Huttunen
Uuteen kauteen uudistetulla ajokalustolla
HMH Racingin MTecFd09-auto on uudistunut talven aikana merkittävästi, joten töitä tullaan tekemään runsaasti toukokuun aikana optimaalisten ajo-ominaisuuksien löytämiseksi. Tulevan kauden testit tullaan aloittamaan huhti- ja toukokuun vaihteessa ratojen aukeamisen myötä.
Kumpikin auto on läpikäynyt perusteellisen talvihuollon. Testejä tullaan ajamaan runsaasti; tavoitteena on saada kaikki hyöty irti viime kaudella asennetuista siivistä sekä talven aikana päivitetyistä autoista.
Zeteciin on kuljettajan paikka vapaana vielä yhteen viikonloppuun. Tallilla on valmius ajattaa myös toista Duratec-moottorista autoa, mikäli kiinnostuneita kuljettajia löytyy.
Formula Fordien kilpailukausi koostuu seuraavista tapahtumista:
05.05. Botniaring Jurva Ford-Malja osakilpailu
16.-17.06. Ahveniston moottorirata Hämeenlinna SM ja Ford-malja
01.-02.09. Ahveniston moottorirata Hämeenlinna SM ja Ford-malja
22.-23.09. Alastaro Circuit Loimaa SM ja Ford-malja
Teksti: Formula Ford ry, Heikki Hirsimäki