Neljä voittoa ja kolme kakkostilaa kauden aikana siivittivät Jere Pensaan ja Jouni Saarijärven SM5 -luokan mestareiksi. (Kuva: Jarno Saari)

Jere Pensaan hieno kausi rallin SM-sarjan SM5 -luokassa sai kultaisen kuorrutuksen kauden finaalissa SM O.K. Auto-rallissa Kouvolassa. Pensaan ja kartturi Jouni Saarijärven muita kilpailijoita tarkkaileva ajo toi luokan kakkostilan, jolla Pensas Racingin miehistö varmisti kultaiset SM-mitalit.

Kauden päätösrallissa Pensaan ei enää tarvinnut ajaa voitosta. Riitti, että laihialainen sijoittui tuloksissa heti seuraavaksi ainoan mestaruuden uhkaajan, kauhavalaisen Leevi Lassilan jälkeen.

Kouvolassa kärkeen hyökkäsi Tuukka Kauppinen, joka ajoi luokkavoiton. Pensas otti tarkkailijan paikan ja nousi neljännellä erikoiskokeella toiseksi ja piti Lassilan takanaan lopuilla kolmella erikoiskokeella. Mestaruus varmistui Pensaalle selvällä piste-erolla ennen Lassilaa.

-Parilla ensimmäisellä erikoiskokeella tuntui, että tultiin ihan hyvin, mutta ajat eivät tyydyttäneet. Neljännellä pätkällä nostimme vauhtia pari napsua ja pidimme sen loppuun saakka. Viimeisen erikoiskokeen loppuosan tie oli toiseen kertaan ajettaessa pahasti puhki. Halusimme varmistaa maaliin pääsyn ja pudotimme siellä vauhtia.

-Kauppisella oli se verran hyvä vauhti päällä, että voittoa emme lähteneet tavoittelemaan. Riskittömästi ajettu kakkostila riitti hyvin mestaruuteen, vahvisti kisaviikonloppuna 23 vuotta täyttänyt Pensas.

Ford Fiestalla kilpailleiden Pensaan ja Saarijärven mestaruuden takeena olivat takuuvarmat sijoitukset. Seitsemästä osakilpailusta napsahti neljä voittoa ja kolme kakkostilaa.

-Kausi oli hieno. Vasta viimeisessä rallissa oli varaa tarkkailla. Muuten piti aina olla kaikki pelissä. Pääsimme ajamaan kauden ilman mitään teknisiä murheita, eikä matkalle sattunut omia virheitä. Huoltoporukka vaihtoi autoon osia riittävän usein ja piti auton hyvässä kunnossa, tiivisti Pensas mestaruusvuoden.

Henkilökohtaisten mestaruusmitalien lisäksi Pensas Racingin miehistö saa kauden päätteeksi tiimikilpailun hopeiset mitalit Co-Motorsport -tiimin kakkostilasta. Pensaan ja Saarijärven lisäksi Co-Motorsportille pisteitä ajoivat SM2 -luokan kultapari Ville Hautamäki ja Ari-Pekka Hautanen.

Mitä, missä, milloin? Sitä Jere Pensas ei vielä osannut sanoa, mutta lupasi kertoa tulevasta lähiviikkojen aikana.

Rallin SM-sarjan SM5 -luokan loppupisteet (epäviralliset) 2022: 1) Jere Pensas 150 p. 2) Leevi Lassila 113 p. 3) Tuukka Kauppinen 77 p. 4) Walle Pajuoja 77 p.

Teksti: Pensas Racing / JiiVee Korpela