Timo Makinen - suomalaisen ralliautoilun Grand Old Man. Kuva: Marko Mäkinen

18. maaliskuuta vuonna 1938 syntynyt rallilegenda Timo Mäkinen menehtyi torstaiaamuna 79-vuotiaana.

4.5.2017 menehtynyt Timo Mäkinen on todellinen suomalaisen ralliurheilun uranuurtaja. Voitettuaan Monte Carlo -rallin vuonna 1965, Mäkinen paitsi ajoi Suomen kansainvälisen moottoriurheilun parrasvaloihin, hän sai myös nimityksen The Flying Finn – lentävä suomalainen.

Nuorten Suomi Cup -luokkaa johtava Jere Pensas puolustaa tonttiaan lauantaina Raahen SM-rallisprintissä. Kuva: JiiVee Korpela

Rallisprintin SM-sarja siirtyy kesäkauteen. Kuuden osakilpailun sarjan ensimmäinen asfalttikilpailu kurvaillaan lauantaina Raahen Yritysperän teollisuusalueella. SM-sarjan nuorten Suomi Cup -luokassa kahden talven lumilla ajetun kisan jälkeen piikkipaikalla on laihialainen Jere Pensas.

Jari Huttunen-Antti Linnaketo, Opel Adam R2. Kuva: Jari Huttunen Racing

Rallin EM-sarjan toinen osakilpailu ajetaan perjantaina ja lauantaina Kanarian saarten Gran Canarialla. Opel Motorsportin suomalaiskuljettaja Jari Huttunen jahtaa jälleen kisasta kärkisijoituksia Junior U27-luokassa. Avausosakilpailu Azoreilla huhtikuussa osoitti, että hän pystyy taistelemaan osakilpailuvoitoista heti tulokaskaudellaan.

Laihialainen Mika Lemmetti johtaa tasapisten Jukka Vähämäen kanssa rallisprintin kaksivetoluokan SM-sarjaa kahden talviosakilpailun jälkeen. Kuva: Pekka Mäkinen

Rallisprintin SM-sarjan jatkuu lauantaina kauden kolmannella osakilpailulla Raahessa. Rallisprintin SM-sarja käynnistyi helmikuussa kahdella lumella ajetulla osakilpailulla, toukokuussa kilpaillaan asvaltilla.

Aleksi Kalsta. Kuva: Pekka Kalsta

Imatralainen Aleksi Kalsta, 18, aloittaa kilpailukautensa tulevana viikonloppuna Ruotsissa Knutstorpin radalla. Nuorukainen kilpailee Pohjoismaisen STCC sarjan yhteydessä ajettavassa Clio Cup Nordic -luokassa.

– Olen sarjan ainut “ensikertalainen”, joten hieman haastajan asemasta joudutaan varmaan kauteen lähtemään.

Alex Way Racingin Aleksi Halen oli tiimeineen hankaluuksissa ensimmäisistä harjoituksista lähtien. Kuva: Alex Way Racing

Pohjois-Euroopan mestaruussarja (NEZ) käynnistyi ensimmäisen osakilpailun myötä viikonloppuna Latviassa. Suomalaiset kuljettajat veivät nimiinsä kaikki kolme viikonlopun lähtöä, kun Mathias Hertén voitti lähdöistä kaksi ja Marko Kilpiä yhden.